A Câmara Municipal de Santa Maria da Feira aprovou, por unanimidade, a atribuição de um apoio financeiro de meio milhão de euros à Fábrica da Igreja Paroquial da Freguesia de São Nicolau. A verba destina-se a financiar o projeto técnico e metade do valor não comparticipado pela candidatura a fundos comunitários para as obras de requalificação, conservação e restauro da Igreja Matriz da Feira (Igreja de S. Nicolau ou do Espírito Santo), localizada no coração do centro histórico da cidade e classificada como Imóvel de Interesse Público.
A Fábrica da Igreja Paroquial da Freguesia de São Nicolau sublinhou a necessidade urgente de obras de reabilitação, conservação e restauro da Igreja Matriz de Santa Maria da Feira para evitar a deterioração irreversível deste monumento incontornável na história do concelho.
Para além da salvaguarda deste importante exemplar da arquitetura religiosa, as obras de requalificação da Igreja Matriz, que serão alvo de candidatura ao “NORTE 2030-2024-31 – Cultura – Iniciativas Âncora Regionais (Rotas do Norte)”, contribuirão para melhorar as condições de segurança e conforto de fiéis e visitantes, fomentando ainda o turismo e o desenvolvimento socioeconómico local.
O valor total estimado para as obras de requalificação, conservação e restauro da Igreja Matriz ronda os três milhões de euros, sendo que o apoio máximo da candidatura será de dois milhões de euros, respeitando a taxa de cofinanciamento de 75% do montante elegível.
A Câmara Municipal suportará os cerca de 160 mil euros estimados para o projeto técnico e apoiará até um limite de 340 mil euros o valor não comparticipado pelos fundos comunitários, totalizando um apoio municipal de 500 mil euros.
Refira-se que este monumento classificado faz parte do conjunto arquitetónico constituído pela igreja e convento, onde está instalado, desde 1992, o Museu Conventos dos Lóios, que albergou a congregação de S. João Evangelista, também designada de Frades Lóios ou Cónegos Azuis.
Com o patrocínio dos Condes Pereira, a construção iniciou-se em meados do século XVI, prolongando-se até ao final do século XVII.
No seu interior, a Igreja Matriz apresenta uma grande riqueza em talha, quer na capela-mor, quer nos altares laterais, dedicados a santos titulares, nomeadamente a S. Sebastião. No exterior, destaca-se a escadaria com o cruzeiro e o chafariz datado do século XVII.
