No dia em que foi ativada a Base Aérea N.° 8, em 24 de novembro, foi também reativada a Esquadra 551 – “Panteras”, que agora ficará sediada na unidade da Força Aérea anteriormente conhecida como Aeródromo de Manobra N.º 1, em Maceda, Ovar.
A Esquadra 551 – “Panteras”, reativada com a missão de combate aos fogos rurais, opera o helicóptero UH-60 Black Hawk, uma das mais recentes aquisições da Força Aérea.
O Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, General João Cartaxo Alves, que presidiu à cerimónia, enalteceu a exigente e honrosa missão que marca o reaparecimento da Esquadra 551 – “Panteras” e com ela a representação da Força Aérea na frente do combate aos fogos rurais.
Já o comandante da Esquadra, Major João Inês, reforçou a capacidade de cada um dos seus elementos para o cumprimento da exigente missão, enaltecendo que “combater incêndios será certamente a missão mais perigosa que a Força Aérea fará em tempos de paz”.
Adotando o cognome “Panteras”, a Esquadra 551 tem como lema as palavras de Camões “Torna sereno e claro o ar escuro”.
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