Uma nova pesquisa afirma que os gatos podem desempenhar um papel importante na procura por uma vacina contra o novo coronavírus.
A investigação, que se baseia na forma como a Covid-19 afeta os animais de estimação, foi publicada esta terça-feira pelo Proceedings of the National Academy of Sciences e estudou sete gatos e três cães infetados pelo vírus.
Os investigadores da Colorado State University descobriram que, embora os gatos possam infetar outros gatos por meio do contacto direto, os cães não espalham o vírus entre si. Nenhum dos animais desenvolveu sintomas clínicos durante estudo.
“Os gatos são altamente suscetíveis à infeção, com um período prolongado de eliminação viral oral e nasal que não é acompanhada de sinais clínicos e são capazes de transmissão por contacto direto para outros gatos”, escreveram os investigadores. “A resistência à reinfeção é uma promessa de que uma estratégia de vacina pode proteger gatos e humanos”.
Como os gatos podem espalhar o vírus entre si e têm uma forte resposta imunológica natural ao vírus, os investigadores sugerem que estes podem ser úteis para ajudar a testar as vacinas candidatas.
“Os gatos desenvolvem níveis significativos de anticorpos neutralizantes e são resistentes à reinfeção, embora a duração da imunidade não seja conhecida atualmente. Isso pode ser uma medida útil para os testes de vacinas candidatas tanto humanas quanto animais”, disseram os investigadores.
